客户提问：我是美国公民，我的孩子已经超过21岁了，我想为他申请美国绿卡。我知道绿卡排期需要好几年的时间，请问在绿卡排期过程中，我的孩子是否可以合法地待在美国境内等待呢？
何博亚律师答：在这种情况下，让孩子合法地待在美国境内等待绿卡排期并非完全不可能，但是很难实现。如果您的孩子可以同时申请到学生签证、工作签证、L1、E2或者其他的签证，那么他就可以持有这些身份合法地留在美国境内。
但是，您的孩子不能仅仅因为您在为他申请移民而合法地留在美国境内等待。因为美国政府每年签发的移民签证和绿卡数量有限，每个亲属种类的移民签证和绿卡名额也有限。针对21岁以上子女的绿卡名额相当少，但每年递交申请的人非常多，从而导致绿卡和移民签证严重不足。
如果您的孩子已经超过21岁而且没有结婚，那他需要面临大概六年的排期时间。这也意味着在为您的孩子申请移民的时候，您不能同时递交I-130表格和I-485表格（绿卡申请表格），只能先递交I-130表格。然而，只递交I-130表格的话，并不代表您的孩子已经拥有任何合法身份。即使在移民局批准I-130后，也并不意味着他拥有任何合法身份，不代表他可以合法地在美国境内停留或者在美国境内工作。
如果您的孩子在申请绿卡时已经到了美国但是没法一直维持合法的身份，那么你们最后也可以考虑申请豁免，但是一定要提前详细了解豁免的要求。由于豁免的整体通过率非常低，所以申请豁免并非理想之选，也不应作为您的首选方案。
综上所述，关于“21岁以上子女是否可以在美国境内等待绿卡排期”这一问题，我们的答案是：如果您的孩子可以同时维持其他的合法身份，而且可以在六年的排期过程中一直维持其他合法身份，那么他就可以在美国境内等待，否则，他可能只能在美国境外等待。
何博亚律师毕业于佛罗里达大学法学院，拥有法学博士学位（JD），并持有纽约，加利福尼亚州，以及佛罗里达州的律师执照。何博亚律师作为一名美国本土律师，精通中文，并致力于为中国国内以及在美国的华人提供专业的美国移民法律服务。何律师曾在中国深圳工作多年，在华的经历使他深刻感受到中国人的友好以及极富创造力的拼搏精神。何博亚律师希望能够通过美国法律有效地保护华人朋友的切身利益。