客户问：我是美国公民。我的弟弟和妹妹仍然住在中国。我想为他们申请移民签证，让他们可以来美国和家人团聚。请问为美国境外的兄弟姐妹申请移民签证的程序是怎样的？

何博亚律师答：为居住在美国境外的兄弟姐妹申请移民签证的程序被称为“领事程序”。只有年满21岁的美国公民才能为居住在美国境外的兄弟姐妹申请移民签证。永久居民（绿卡持有者）则不能为兄弟姐妹申请移民签证。由于美国政府每年签发给公民兄弟姐妹的移民签证和绿卡数量有限，因此您的兄弟姐妹要等很长一段时间才能真正获得移民签证。申请程序涉及的步骤如下。

第1步：向美国移民局提交I-130表格

如要为兄弟姐妹申请移民签证，第一步是填写I-130表格（外籍亲属移民申请）并递交给美国移民局（USCIS）。此表格要求您提供有关您本人及您兄弟姐妹的背景信息，还要附上可以证明您是美国公民的证据材料。此外，您还必须提交您本人及您兄弟姐妹的出生公证，用来证明你们是兄弟姐妹关系。

第2步：等待期

美国移民法限制了每年可以发给美国公民兄弟姐妹的移民签证和绿卡的数量。由于申请人数大大超过了每年的移民签证数量，因此，您的兄弟姐妹必须先经过非常漫长的等待期（签证积压），才能进入下一个程序。

第3步：向国家签证中心递交DS-260表格和I-864表格

在移民局批准您的I-130表格并且等待期结束后，移民局会把您的申请转交给国家签证中心（NVC）。在这一步中，您必须向国家签证中心递交DS-260表格（移民签证和外籍人士登记申请），进一步提供有关您兄弟姐妹的其他信息。您还必须提交表格I-864（经济担保书）和收入证明。该表格的作用是证明您准备为您的兄弟姐妹提供经济支持，让他或她在进入美国后在经济方面不必依赖美国政府。

第4步：兄弟姐妹参加签证面试

最后，在批准您的申请后，国家签证中心会把案子移交给对您兄弟姐妹的申请有管辖权的美国领事馆或大使馆。领事馆或大使馆会通知您兄弟姐妹现场面试的日期和时间。通知中还会列出面试时需要携带的文件清单。在面试之前，您的兄弟姐妹必须进行体检。如果面试官对您兄弟姐妹在面试中的表现感到满意，大使馆或领事馆就会给您的兄弟姐妹发放移民签证，您的兄弟姐妹就可以前往美国了。此外，您的兄弟姐妹还可以带着他或她的配偶和21岁以下的未婚子女作为“衍生受益人”进入美国。进入美国1－2个月后，您的兄弟姐妹就会收到邮寄给他们的绿卡。

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何博亚律师

何博亚律师毕业于佛罗里达大学法学院，拥有法学博士学位（JD），并持有纽约，加利福尼亚州，以及佛罗里达州的律师执照。何博亚律师作为一名美国本土律师，精通中文，并致力于为中国国内以及在美国的华人提供专业的美国移民法律服务。何律师曾在中国深圳工作多年，在华的经历使他深刻感受到中国人的友好以及极富创造力的拼搏精神。何博亚律师希望能够通过美国法律有效地保护华人朋友的切身利益。